下文节选自《关于良心的问题》一书。
“……他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。”
——《罗马书》2:15
人类的知识从未像今日这样发达，然而人们对自己和自身的心灵构成的理解也从未能比今日更混乱。良心的角色就是明证。这个神秘的功能是什么呢？它如何运行？当它受到凌虐时会怎么样呢？
当下，尽管良心几乎给每个人都带来无尽的烦恼，存在于许多疾病和压力的背后，但令人吃惊的是，很少听到关于良心的事。在许多情况下，医生无法探明人的身体和思维，对良心受压抑造成的问题，我们只能猜测。圣经说，人们可能因良心被扼杀而衰弱，甚至患上致命的疾病（哥林多前书11:28-30）。对良心在生命中奇特的影响，过去伟大的思想家们洞察的深度远超今日。
何谓良心？
字典上对良心的典型定义如下：良心是一种自我意识的功能，会评判我们的行为是否与我们的价值标准或信念相符。
《箴言》上记载了所罗门的定义，认为良心是一位住在我们里面的独立监察员。所罗门说：“人的灵是耶和华的灯，鉴察人的心腹。”这是最令人困惑的良心概念。所罗门将其表现为我们里面的一种功能，与心思相连，为造物主办事，筛查我们行事的动机，显明我们的罪孽。
新约中“良心”的希腊文原文字面意思是一起知道，指的是对我们行为做出的独立见证，像一位个人的申诉专员。神的律法或标准印在了我们里面，良心这个官能站在旁边，像一位警察或法官。
在许多国家，法官是独立的，不受国家干预，他们积极地保护这种地位。然而，不少国家没有这种体制，有时这些国家会对有此类体制的国家说：“为何不让法官释放那位被你们指控犯有多项罪行的我国显赫的公民？” 他们似乎认为，所有国家的政府都像他们一样能控制法官。他们没法明白其他国家有独立的司法系统，政府不能干预。在很大程度上，良心也具有这种地位。无疑，我们可以令良心沉默，使之弯曲、受控、败坏，但不管我们做什么，良心总保留了一定程度的独立，任何时候都会记起原本的准则，让人感到羞愧、罪疚。不管我们重塑良心、使其遵照我们自己的对错标准的决心有多大，良心总习惯于恢复独立。是的，良心败坏了，但绝不会全然败坏。它会出人意料地以多种方式证明自己的存在。
不安的良心会导致多种形式的心理焦虑，这些焦虑不容易与行为联系起来。一个人可能会突然被一种深不可测的不安或空虚、漫无目的、绝望的感觉所笼罩。有的人可能会陷入深深的抑郁（尽管不安的良心并非抑郁的唯一原因，抑郁可能由器质性因素或其他原因造成）。先知以赛亚用这样的话作出了警告：“惟独恶人，好像翻腾的海不得平静；其中的水常涌出污秽和淤泥来。我的神说：‘恶人必不得平安。’”
……
卸下良心的重负
在探讨“良心是什么”这个问题的最后一部分必须关注如何才能卸下良心的重负。许多人想压抑良心，因为他们无法忍受过去所作所为带来的痛苦和羞耻。卸下良心的重负有个市场，世界提供了许多方法，都要付出一定代价。有的宗教让人苦修，进行特别的仪式，但这些东西可能除去罪孽吗？我们提到有的心理医生如何质疑良心蕴含的价值观，试图劝服病人换一套价值标准。但这种疗法迟早会失败。
只有一种方法能解决良心面临的麻烦，就是从赋予良心的主那里获得赦免。圣经坚持，良心必须经由基督的血洗净（希伯来书9:14）。
如果你欠了一大笔债，债务让你夜不能寐，夺走了你所有的平安喜乐，除了解决这笔债务之外，没有任何事能让你的头脑放松下来。但这笔债你无力偿还，也看不出如何才能偿还。然而，有位朋友听到后，帮你还清了，这时你会怎样？债务让你烦忧的力量一扫而空。债务所要求的必须得到完全的满足。
类似，良心也只有在其要求得到满足，欠债得到还清时，才会平安。良心说，我犯罪得罪神了。它指出我的骄傲、自私、不诚实、贪婪、不信、卑鄙、恶毒，此外还有许多其他事。因此我恨恶罪，但现在我需要平安。如何才能满足良心呢？我怎样才能脱离生命中做过的一切罪孽和悔恨之事呢？只有认识到耶稣基督，荣耀的神性里的第二个位格，他曾来到世间承担了我因罪所当受的刑罚。他来，为一切寻求他赦免的人而死。
如果我是信靠基督的人，寻求他，那么我就能确信他也为我死了。为我，他在加略山的十字架上遭受了难以描述的痛苦，担负了我的所有罪，赎回了赦免我的权利，使我成为他的孩子。他还清了我的罪债，全部还清了。什么能洗净良心呢？只有神的赦免，经由主耶稣基督的代赎之死而得。他担负了我们的罪。基督的血（希伯来书说）“洗净你们的良心……使你们事奉那永生神”。
最有意思的是，要注意到圣经中译为“洗净（purge）”的希腊文词语在今日的英语中仍在使用。我们用希腊词catharsis来描述一种极大的情感释放，应该是解除悲痛、恐惧或其他极紧张的情绪。这个词描述了一种情感事件，通常是有意地造成的，意在清洗我们的情感系统，脱离烦扰我们心理的事。
尽管对这种形式的疗法的质疑声日渐上升，但有些心理学家仍宣称这会带来有益的结果。分享敏感、私密、个人的事务可以达至catharsis. 在自我得到极度宣泄（发泄）的时刻，可能会有一种情感的释放，恼人的恐惧（或者其他任何事情）似乎被洗净了，病人与治疗师之间建立起了一种特别的理解信任的纽带。
无疑，泄露很隐私的、可能令人难堪的秘密会产生一种深深的情感经历，许多人学会了利用这一点。但这对于医治、改变里面的人，并不比猛洗一场热水淋浴好到哪里去。
随着对人心的关注，可见唯一真正的catharsis或洗净，是圣经中说的那种。这是荣耀的释放、洁净，当我们相信基督的死撤销了对我们的所有犯罪指控，我们就得到了平安。卫斯理（Wesley）唱到：
主除过犯，灭绝罪权，
斩断罪奴锁链；
主血能洁至污不堪，
主血使我完全。
当我们知道神赦免了我们，那么良心就会安宁。如果我们远离神，从未想过这些事，那么我们最大的需要就是把我们所有的罪都带到他面前，求他赦免。如果我们是真诚的，他就会把我们罪的大山扔进他的忘却之海里面，绝不再记念我们的罪了。我们必须单单信靠救主基督所做的，他在十字架上受难，为要偿付我们的罪债。我们必须把生命完全交给他。那么良心就会得洗净，得安息，我们就会与神以及他儿子耶稣基督相交。
世人所想像得到的最奇妙的益处，就是被大能的神所赦免。为何神要赦免我们？我们本不应从他那里得到任何东西。为什么基督要从天降世，为我们在无可名状的痛苦中死去？诸如恩典、慈爱、慈悲、怜悯之类的言语不足以表达神供应我们、救我们脱离我们的罪这无比的大爱。
……
你有良心。想想这意味着什么。想想它指向什么——你要对你的创造者和他的准则负责。也要想想你最大的需要——主的赦免，以及一同到来的属灵新生命。在个人的祷告中走向神吧，他准备着赦免所有把自己交托于他的怜悯的人。