本文为《基督教信仰》一书的第二章。

我是　神，并无别　神；

我是　神，再没有能比我的。

（以赛亚书46:9）

数世纪以来，许多人听到　神的荣耀本性和品质（祂的属性）就被感动重视　神，寻求祂。基督徒也发现，更加认识　神的威严和非凡会提升他们的灵命。我们对我们的创造主，祂的特征与祂的道路，了解多少呢？

尽最大可能用语言展现出　神的品质或完美，这些就是　神的属性。祂的属性描述了祂自己，在某种意义上就是祂自己。这些属性罗列了人类头脑可以理解的祂的本性。不应把这些属性看作　神的各个单独的部分，好像祂是由许多部分一起组成的一样。所有　神的属性其实是一个，融合于一体，同时存在于祂那无限的存在之中。圣经中单独地提到各个属性，是为了帮助有限的人类头脑去理解这神圣的荣耀。可以说，　神并不是拥有这些荣耀的品质，因为祂就是这些品质。

有些神圣的属性是　神，所有被造物都不具有，不管是天使还是人。这些独有、独特的属性如下。　神包含神圣的属灵本质，是自我存在的（或与生俱来）。祂是无限、永恒、极大、无所不在的，也从不改变。（对这些属性被我们专门用一个术语来指称，即“不可传递（incommunicable）”属性，因为　神不会传递或跟受造物分享这些属性。）那最大的奥秘，而对于认识　神至关重要的，在于祂是一位具有三个位格的　神，每个位格都是　神，又完全和谐。

神的其它属性（在不同程度上）也在天使和人身上有所反映。即：权能、知识、智慧、真实、信实、圣洁、公义、良善和爱。（这些称为“可传递（communicable）”属性）

本章将描述　神独有的六个伟大的属性或品质，接下来两章将讨论的九个属性则是天使和人类也反映出的。

神第一个独有的品质或属性是，祂是神圣的灵，祂的“本质”之荣耀超乎人类的想象，我们无法理解，也看不见。天使的灵并不具有　神的本质，人类灵魂也一样。尽管在天堂里蒙赎的灵魂会在基督荣耀的身体里看到基督，知晓祂的品性和风格，但他们永远也无法看到祂的神圣本性或存在。在天堂里，我们定然能经由感官领会　神的荣耀，但　神的本体是我们无法领会的。

神属灵的“实质”或“本质”无需身体，也没有身体的情欲，也没有受身体欲望和需要激发的情欲。当然，　神也有爱、愤怒、渴望和悲伤，但祂的这些情感是以最完美圣洁的形式表现出的。祂没有我们从身体而来的“低等”感受，例如渴望食物、挂虑或其它满足身体的欲望，不管是好是坏。显然，祂没有贪婪、嫉妒、情欲、卑鄙的仇恨和敌对等不圣洁的感情。

因为　神是神圣之灵，超乎我们的领会和眼界，因此凭借我们的推理能力无法找到祂、知晓祂的旨意。人当然可以从被造的宇宙中看到　神无限的智慧和能力，但要知晓更多，就必须通过　神向人类启示祂自己。祂默示给我们圣经，启示了祂自己，否则任何关于祂的推测都是徒然的。

因为　神是神圣之灵，所以人类艺术没法描绘祂。如果试图这样做，是侮辱祂神的属性（正如第二诫所述），因为最伟大最具有想象力的艺术，与祂的荣耀比起来也是相距甚远，无法描绘无限的价值，只会把祂的属性降低到人的水平。有限的怎能去阐明、表现出无限呢？我们能做得最好的就是使用言语，且必须使用　神用来描绘祂自己的那些言语。

宗教改革家们在这一点上非常坚定，坚持认为第二诫要求（首先）既不能制造　神的样式或形象，（其次）也不能敬拜它们，第一个禁令包括使用它们来教导或娱乐。因为祂是神圣之灵，无限荣耀，所以不可能靠人类的献祭、仪式、音乐、烧香或类似的事来取悦祂、款待祂。歌唱和音乐伴奏也仅仅是敬拜中的工具和辅助手段，但真实的敬拜是从真挚的心中向祂发出的言语。诸如献祭一类的旧约时代仪式意在预表、教导关于将来临的救主的事，而非取悦　神的感官。只能用“灵和真理”敬拜主，即藉着信心，按圣经设立的敬拜方式进行。

神第二个独有的属性是祂是自我存在的。祂是“活着的神”，祂在向摩西说话时，宣布了自己的名——“我是自有永有的（I AM THAT I AM）”，表明祂是永恒的，是所有生命的终极来源，只有祂拥有存在的能力（power of existence）。我们的生命从祂而得，若非祂托住我们，我们就会灰飞烟灭，但　神的生命是来自祂自己。因此祂是自我存在的，无需其它任何力量使祂存在，也无需其它力量来喂养维持。祂不需要从任何地方获取帮助，没有谁能为祂加添什么。　神没有哪一部分是从外界而得的。

神是所有其它生命的源头，祂创造了天使、宇宙、人类。祂绝非被造，也绝不可能灭亡。难怪基督藉着自己固有的生命权能就能从死里复活！　神用了正式的说法“我是”，表明祂并非没有位格的（impersonal）力量，而是一位活着的、有意识、可以认识的　神，具有一个身份。祂也宣称，相比人类发明制造的无数偶像，祂是独一的　神。（独一真　神与三位一体并不矛盾，详见原书第10章。）

神本性或本质的独特性同样也反映在祂的名中——“我是”——这使祂高过所有被造物。祂并不与他们混杂，让他们变得神圣，分享祂的神性。在　神的本质与被造物的本质之间，没有任何相似性，因为祂与自己所造的所有受造物截然不同，祂超乎其上。

撒但和鬼魔是堕落天使，并不拥有自我存在的能力或生命，因此最终会与所有人一起面临　神的审判。不管他们多么有能力，却是与创造、维持他们的主敌对。

神的这第二个属性——祂是自我存在的，是所有生命和存在物唯一的源泉——是使人敬畏和信靠的必要基础。　神有权在自己创造的宇宙中实行自己的旨意，让我们忠于祂，让我们在末日交账。我们必须承认祂的神性，必须保持对祂的敬畏。

神的第三个独有属性是祂的无限性。祂的所有属性在范围和完美上都是无限的，无法度量。例如，祂的权能、知识、智慧和爱，都是那么广大，其无限超越了我们所有可能的理解，而且绝不会耗尽。我们现在只分别在时间和空间两个角度说明　神的无限。

神的第四个独有属性是时间上的无限永恒。  神是永恒的。祂不仅在时间上存到永远，而且是超越时间，居于时间之上，或者说没有时间限制，无始无终。

因此，　神的年日是无穷的，因为祂一直存在，父、子、圣灵都是如此，都是同等的　神，在同一个神性中。　神不会老、衰弱，也不会有什么增长或发展，因为如果会发生这种情况，祂就需要发展自己的品质，就不是永远完美的了。

时间的定义是一系列时刻的连续。前一时刻不复存在；下一时刻还没出现。人和天使都活在这种前进的经验范围之内，但　神远超其上，祂在同一时间之内洞察全部历史，过去、现在与将来。然而，因祂无限的智慧，祂能把每个时刻区分出来，能够向人作出行动，与我们感同身受，似乎祂与我们一样活在时间里。

时间是为被造物设计的，用以度量持续性，而被造物都会衰老变化。　神托住天使（除了那些与撒但一起堕落的之外），让他们不会老，也不尝死味，但他们像人一样也活在时间的框架之内。除了　神告知他们的以外，他们不知道将来会发生什么，但热切地关注着地上展开的救赎之工。他们仍在学习，因为他们服在时间之下。

蒙赎的人在天堂里也继续活在时间里，但却是持续到永恒的时间。他们无法像　神那样在一瞬间之内窥见所有永存的历史，但他们何必要如此呢？那时，我们将饱尝敬畏、洞悉、发现、幸福和爱的时刻，时时兴高采烈。只有无限、至高无上、超然的　神处于时间之外。

正如　神是永恒的，祂的旨意、祂的道、祂的应许也一样，没有一样会失效废去。为何人们信赖人类领袖、人的技巧、人的应许和人的学识，这些经常失败、随时间流逝的东西？为什么我们那么容易忘记我们永存的　神？

神的第五个独有属性或完美之处是空间上的无限，因为神是无限广大的。神圣的本质没有边界和界限；　神无处不在，祂的所在没有尽头，超越了空间的广袤。

神的广袤意味着祂无处不在，祂的权能存在于创造中的每个质点，每处空间。有种说法是，祂存在于身体的每一滴血液里，存在于物质的最小单位中。这并不是说所有事物都包含神的神圣本质，因为　神所造的事物并不会具有神性。我们已经注意到，祂超乎创造之上，即祂处于创造之外，然而祂的临在遍及所有事物之中。被造物，包括天使和人，都不含有神性的成分，但所有事物，不管多么微小，都浸润在祂不变的临在、视野和权能中。

不能把　神比作太阳、灯塔和无线电广播发射器，尽管它们的影响力触及了自身所在之外的地方。　神并不仅仅影响每个地方，祂也临在于每个地方。有限的头脑很难领会　神的广袤，因为祂无限大于我们最大限度的理解，祂的意念和道路远远高于我们。

天使和人不能同时身在多处，但　神在同一时刻却无处不在。感受、领会　神临在的唯一方法是通过圣经来见到祂，相信祂对自己和自己计划的描述。

基督徒思考　神的无处不在时，在许多方面就会得到坚固：

(1) 他们能确信祂知晓一切。

(2)他们会受激发敬拜一位至高威严的　神，给祂当得的尊敬。

(3)他们心里会生出合宜地敬畏，他们的信靠坚固了，因为谁不会信靠这样一位　神呢？祂如此全能广袤，即使把宇宙吞下一百万次也绰绰有余，同时祂又是如此接近我们，祂维持着我们身体里每个微粒。

神的第六个独有属性是祂的永不改变。祂不会改变，也不会被任何外界力量改变。祂不可改变，或者换一种说法，祂既是永恒的，又始终如一。我们再次注意到，若非如此，　神就不是完美的，因为改变只会让绝对完美的　神不那么完美，反之亦然， 而　神并不需要修正或调整。

神必须是永不改变的，这才会契合所有祂的属性，支撑这些属性，因为如果任何属性丧失了，祂就不再是完全的　神了。祂不会否认祂的本性。因此，祂的永恒品质和完美绝不会改变，将来也绝不会。

然而，　神的永不改变并不是说祂是静态的或静止的，因为祂一直在活动，运用祂的属性，实践祂对人和宇宙的计划和意图。例如，我们在圣经记载中看到祂总是在鉴察罪，并作出回应，不管是刑罚罪恶还是赦免悔改的人。祂总在垂听祷告，作出回应，改变形势，或者装备好百姓让他们能够忍耐。

有时圣经说　神后悔了，表明祂改变了心意，但这种表述是用来描述　神如何对人们的行为作出回应，改变对待他们的方式，对忠信赐下祝福，对不信的则剥夺益处。换言之，　神“后悔”的意思是祂按自己的应许或警告改变了对待人的方式。　神遵循的标准从不会有任何改变，祂的意图和应许也一样不会变。祂的国度会存到永远，祂的怜悯绝不会消退。我们活在一个瞬息万变、不断衰残的世界，处处都散布着失败的残片，破灭的应许和失望，有谁不要信靠这位万古磐石、永不改变、不会失败、无比可靠的　神？

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信徒心里应该珍视　神独有的这六个非凡属性，因为深深认识　神的威严和荣耀是基督徒的爱、忠诚和敬拜的基础。不断领会　神的完美会增进我们的信靠，让我们感激奇异恩典。思想这些属性，人的骄傲就会褪去，生发谦卑，让他们愿意顺服这样一位　神。