¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Como está escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; Somos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.» (Romanos 8:35-37).

Es un concepto asombroso para nosotros que Cristo Jesús, el Señor de la gloria, la segunda persona de la Trinidad, ame profundamente a su pueblo. Aquí tenemos la oportunidad de rozar la superficie de ese amor poderoso e indescriptible.

«¿Quién nos separará del amor de Cristo?», pregunta Pablo, nombrando inmediatamente las fuerzas que buscan hacerlo. Notamos de inmediato que estas están personificadas, de modo que la tribulación es «quien», como si fuera una persona, y en cierto sentido estas fuerzas son personales, porque el enemigo de nuestras almas está detrás de ellas, para aprovecharse de ellas y utilizarlas para oscurecer nuestra visión del amor de Cristo.

En el pasado, el amor de Dios me parecía un amor impersonal o «semipersonal», más bien como el que vemos en las organizaciones benéficas. Incluso el gobierno se entrega en cierta medida a la benevolencia, y existen organizaciones benéficas que se dedican a aliviar la pobreza o las necesidades de la gente. Estas organizaciones, por muy nobles que sean, no pueden mostrar realmente amor personal, ternura, afecto o consideración por los destinatarios de su generosidad, y difícilmente esperamos que lo hagan. Son entidades corporativas y, aunque pueden tener funcionarios individuales en contacto directo con las personas, en términos generales su benevolencia no es un acto personal de amor. Sin duda, puede haber sentimientos en los corazones de los donantes, que son conscientes de que sus contribuciones ayudan a personas de carne y hueso, pero esto no es amor personal.

Sin embargo, cuando pensamos en el amor de Cristo, no debemos dejarnos influir solo por la noción de amor benevolente, porque el amor de Cristo es un afecto personal indescriptiblemente profundo, por muy difícil que nos resulte comprenderlo. Es tan asombroso que nuestro Creador, el Hijo eterno de Dios, creador del cielo y de la tierra, que lo es todo en todos y lo llena todo, haya tenido desde la eternidad un tierno afecto por su pueblo. Sin embargo, es así, Cristo se ha unido a cada uno de su pueblo, incluso a los más débiles, a los más jóvenes y a los más pequeños, con un cariño y un afecto que superan la comprensión humana.

Él nos provee espiritualmente de todas las demás maneras también, pagando nuestro camino y comprometiéndose por nosotros. Él vino al mundo, asumiendo carne humana y personalidad humana para poder realmente tomar el dolor y el castigo que nos correspondía, sintiendo y soportando la ira de Dios que nosotros debíamos haber soportado, concentrada en seis horas terribles e incomprensibles. Y mientras pagaba el precio para asegurar nuestra salvación eterna, nos veía en su mente, sabiendo por cuyos pecados sufría, y sin embargo lo soportó todo por amor personal hacia nosotros.

Tan grande, puro y glorioso era su amor por nosotros que no escatimó ni un solo momento de agonía . Cantamos: «Oh, el profundo, profundo amor de Jesús», y así es, remontándonos más allá del tiempo, a la eternidad pasada. Antes de que nuestros padres nos concibieran, estábamos en su corazón. Hace mucho, mucho tiempo, él vio nuestra futura situación y condición en el pecado, y decidió ser nuestro portador de pecados y demostrar que era el amante de nuestras almas.

No podemos ver ni imaginar el origen del amor de Cristo, pero sabemos que se extenderá hacia el futuro eterno, porque ninguno de aquellos a quienes él amó y por quienes sufrió, murió y resucitó de entre los muertos, perecerá jamás. Él los llevará a casa gloriosa y segura para siempre.

Recordamos con qué paciencia nos llamó y nos trajo a él, y cómo ha perdonado repetidamente todas nuestras deserciones, fallos y alejamientos de él, y todas nuestras palabras y acciones necias y pecaminosas. Sin embargo, su paciencia es tan grande que siempre nos ha llevado al arrepentimiento, volviendo a poner nuestros pies sobre la roca de la salvación, restaurando nuestro gozo y nuestra comunión, y escuchando nuestras oraciones.

«¿Quién», pregunta el apóstol, «nos separará del amor de Cristo?». ¿Qué fuerza o poder podría arrancarnos de su afecto, de su vigilancia sobre nosotros, de su presencia cerca de nosotros para escuchar cada uno de nuestros gritos?

La constancia del amor divino

Consideremos, pues, algunas reflexiones sobre el amor de Cristo. Amamos a un esposo, a una esposa, a un hijo, a un padre o a un amigo, pero ¿cuán constante es nuestro amor? En el mejor de los casos, es esporádico, o al menos lo expresamos de forma vacilante. A veces se expresa muy poco con palabras y acciones, incluso por parte de alguien que posee amor, y eso es muy triste. Pero el amor de Cristo, y esto es casi incomprensible, se expresa constantemente hacia nosotros en su paciencia indulgente, en su ayuda, en su cercanía, en su cuidado por nosotros e incluso en su influencia disciplinaria hacia nosotros.

Incluso cuando Cristo pone en nuestras vidas algún revés para hacernos entrar en razón, porque nos estamos desviando y no nos arrepentimos, él mide y controla su corrección para que nunca sea excesiva, ni cruel, sino justa, según su perfecta sabiduría. Nuestro primer grito de arrepentimiento genuino y renovada dedicación restaura la alegría y la paz, y demostramos que su amor es constante, inquebrantable e inmortal.

Si el amor de Cristo hacia nosotros es fiel y constante, ¿qué hay del nuestro hacia él? Hemos sido redimidos. Tenemos las mayores riquezas imaginables. Tenemos vida espiritual, entendimiento y el cielo. Tenemos facultades espirituales. ¿Qué más podríamos desear? Sin embargo, a veces pasamos por la vida sintiendo lástima por nosotros mismos porque no disponemos de alguna mera comodidad terrenal, o porque algo terrenal se ha roto o destrozado. ¿Cómo podemos reaccionar mal ante las pérdidas terrenales cuando tenemos riquezas que superan las de los multimillonarios? ¿No deberíamos expresarle nuestro amor cada día en el momento que hemos reservado especialmente para él?

¿No deberíamos expresar a menudo nuestro amor, en agradecimiento por la seguridad que se nos concede, las bendiciones que se nos dan y la ayuda que recibimos? ¿No deberíamos expresar nuestro amor planificando lo que vamos a hacer por él en las próximas horas: con quién hablaremos en su nombre o a quién mostraremos bondad en su nombre? Así como él se deleita en planificar la eternidad para nosotros, diciendo: «Voy a preparar un lugar para vosotros», ¿no deberíamos nosotros planificar actos de servicio para él?

Proteger un tesoro

Hace poco leí el libro de Esdras, capítulo 8, el relato del peligroso viaje de Esdras cuando fue a Jerusalén en el año 458 a. C. Reunió a los levitas y a otros y partió de un lugar de reunión junto a un río llamado Ahava, en algún lugar de Babilonia. Su largo viaje era especialmente peligroso porque Esdras había rechazado la escolta armada del rey de Persia, avergonzado de pedir protección cuando le había dicho al rey que Dios estaba con ellos y los protegería. El peligro era inmenso porque llevaban un gran tesoro y había muchos bandidos a lo largo del camino.

Con todo el amor que Cristo
nos ha mostrado, ¿cómo podemos
ser impacientes, crueles e
irrazonables unos con otros?

Al leer el relato, aunque no sea el sentido principal, no podemos evitar pensar en nuestro viaje por la vida, llevando nuestro tesoro de salvación, nuestra nueva naturaleza, nuestro conocimiento invaluable, nuestros títulos de propiedad del cielo y nuestro depósito del amor de Cristo. El grupo de Esdras mantuvo su tesoro a salvo hasta que fue pesado y contado en Jerusalén, en la casa del Señor, y se comprobó que estaba intacto. ¿Mantendremos nuestro tesoro intacto?

Nuestro viaje no es de Ahava a Jerusalén, sino de la conversión a la gloria, y llevamos el tesoro del amor de Cristo, que apreciamos conscientemente en el momento de la conversión. Recibimos nuestra nueva naturaleza, con gozo y paz en la fe, y comunión con Cristo: un tesoro y una riqueza incalculables. Debemos conservarlo hasta que entremos en la Jerusalén eterna y depositemos nuestra corona a los pies del Señor.

Debemos orar para que nada nos robe el amor de Cristo —nuestra paz, nuestra creencia, nuestra fe, nuestra confianza, nuestro amor, nuestro servicio— y nos desvíe del camino. Debemos orar y tener cuidado de no volver a nuestros antiguos caminos. Guardemos nuestro tesoro hasta el final del peligroso y arriesgado viaje, para llevarlo sin mancha, sin saquear y sin disipar, hasta el final del viaje.

Maridos y esposas, ¿reflejáis el amor de Cristo? Si por alguna razón perdéis la paciencia el uno con el otro, o os irritáis y os molestáis por cualquier cosa, ¿os mostráis la paciencia que Cristo os muestra, expresando siempre vuestro amor y buscando siempre hacer feliz al otro? Con todo el amor que Cristo nos ha mostrado, ¿cómo podemos ser impacientes, crueles e irrazonables el uno con el otro? Su amor siempre debería desafiarnos y conmovernos.

Por supuesto, hay muchos aspectos en los que el amor de Cristo hacia nosotros no puede ser correspondido. He mencionado varias veces su paciencia, pero nosotros nunca tenemos que ser pacientes con él. Solo podemos corresponder a su paciencia con devoción y servicio. Del mismo modo, él nos atrajo hacia sí mismo, siendo nuestra salvación su iniciativa. No podemos tomar iniciativas con él, sino obedecerle. Él es nuestro Señor, nosotros somos sus siervos.

Su generosidad no puede ser correspondida, pues mientras Él inunda nuestra vida con bendiciones y dones, ¿cómo podemos enriquecerlo nosotros? Él nos santifica, nos hace mejores personas, mueve nuestras conciencias con su Espíritu, pero nosotros no podemos santificarlo, pues Él es santo. Hay muchos aspectos en los que el amor de Cristo no puede ser correspondido de la misma manera. El amor de Cristo, en tantos aspectos y en su gloria y alcance, es unidireccional hacia nosotros, y debemos corresponderlo de la forma que podamos y amarlo con todo nuestro corazón.

Ninguna obra de ficción terrenal, que describa el amor de una persona por otra, puede acercarse al amor de Cristo por su pueblo, porque es inconmensurable e incomprensible. En amor, él nos informa de todo lo que hace y planea, en su Palabra. Él nos consuela en todas nuestras angustias. Él nos concede alegría y felicidad según nuestras necesidades. Él nos inspira en todo lo que hacemos cuando le encomendamos nuestro camino.

¿Quién nos separará…?

Pero nuestro texto pregunta: «¿Quién nos separará del amor de Cristo?». ¿Pueden tener éxito los intentos orquestados por el diablo para alejarnos de su amor? ¿Nos separará la «tribulación», pregunta Pablo? Esa palabra se refiere a los problemas externos, pero, por supuesto, ningún problema externo puede separarnos de su amor. Nunca estamos abandonados. Él está siempre cerca. Cuando invocamos su nombre, Él interviene, a veces quitando el problema, otras veces fortaleciéndonos para soportarlo y, al mismo tiempo, consolándonos. Y durante todo ese tiempo tenemos comunión con Él, y Él puede usar nuestras dificultades como testimonio para otras personas, de modo que no solo escuchen nuestras palabras sobre Cristo, sino que vean cómo obtenemos ayuda de Él en las dificultades.

Entonces, como ventaja adicional, nuestras dificultades nos alejan del mundo. A menudo, justo cuando nos estamos enamorando demasiado del mundo y nos vemos atraídos por sus garras, surge un gran problema, una dificultad o una decepción, y vemos de nuevo la vacuidad y la falta de fiabilidad de este mundo caído, con sus defectos, sus falsas promesas y su pecado. Entonces nos vemos impulsados a mirar aún más a Cristo, y nuestros corazones se llenan una vez más con la comprensión de que nada puede separarnos del amor de Cristo. Cuántas veces recordamos el famoso versículo 28 de Romanos 8: «Sabemos que todas las cosas cooperan para el bien de los que aman a Dios, los que son llamados según su propósito».

El apóstol también menciona la persecución como una fuerza que amenaza con oscurecer el amor de Cristo, y Pablo sufrió mucha persecución por causa de la Verdad. Es posible que seamos marginados de alguna manera por Cristo. Pero siempre somos suyos, y nuestros esfuerzos darán fruto aunque no lo veamos nosotros mismos. En cualquier forma de persecución, el Señor nos conoce más de cerca, como nos dice en el Sermón de la Montaña. Qué bendecidos y supremamente felices somos como resultado de la persecución. La mirada del Señor está sobre nosotros y podemos decir: «Su corazón siente por mí y su afecto me rodea. Él ha asegurado personalmente a su pueblo que conocerán una gran bendición por causa de esto».

Amor solidario

Pablo menciona el hambre, la escasez y todas las formas de privación que pueden causarnos un gran daño y ponernos a prueba, pero Cristo nos rodeará con sus brazos divinos y puede utilizar nuestras pruebas de maneras extraordinarias. A medida que las atravesemos, habrá constantes muestras e es de su amor. En todas las angustias debemos pensar en la eternidad y en las riquezas espirituales, y en el precio que Cristo ha pagado por su pueblo. ¿Cómo, razona el apóstol (por inspiración), podemos ser abandonados y no amados? Ya sea la desnudez, la pobreza, el peligro, los grandes peligros, la guerra, los desastres, la espada u otra violencia, ninguna de estas cosas puede acabar con el amor de Cristo. Siempre somos suyos, su mente está siempre en nosotros, su corazón está constantemente con nosotros, y él es nuestro y nosotros somos suyos.

Amor castigador

Pablo procede a citar el Salmo 44, diciendo: «Como está escrito: Por tu causa somos muertos todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero». Alguien me comentó una vez que las disciplinas de Dios no son mencionadas específicamente por el apóstol, pero sí lo son en este versículo. El Salmo 44 es un lamento nacional de los judíos, porque Dios les ha retirado su bendición y están siendo castigados por sus pecados. El salmista, en nombre de ellos, declara que desean arrepentirse y volver, y conocer de nuevo la bendición, el poder y la presencia de Dios. El Salmo 44 es una oración de personas sometidas a disciplina, y este es el salmo que cita el apóstol. En efecto, por lo tanto, dice que ni siquiera la disciplina puede separarnos del amor de Cristo.

Cristo no solo ama, sino que ama
con una tenacidad que nos
llevará triunfalmente a la victoria final.

Mencionamos anteriormente que el castigo es el amor de Cristo que nos lleva de vuelta a él. Vemos el amor de Cristo en las palabras de Hebreos 12:5-7: «y habéis ya olvidado la exhortación que como a hijos se os dirige, diciendo: Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor, Ni desmayes cuando eres reprendido por él; Porque el Señor al que ama, disciplina… Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos».

El amor de Cristo, incluso en la disciplina, nunca es cruel, sino que en última instancia es beneficioso. ¿Y si no nos corrigiera? ¿Qué nos pasaría? ¡Cuán descarriados nos volveríamos, cuán lejos de él! ¡Cuánto sufrimiento traeríamos a nuestras vidas! Es el amor lo que nos atrae de vuelta.

Además, dice Pablo en Romanos 8:37: «En todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó». Cristo no solo ama, sino que ama con una tenacidad que nos llevará triunfalmente a la victoria final.

Luego, en un lenguaje enfático, el apóstol afirma: «Estoy persuadido» de que nada puede separarnos del amor de Cristo. Quiere decir que está totalmente convencido y en paz con respecto a este asunto; completamente satisfecho, sin debate ni discusión en su mente. «Estoy persuadido de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados» pueden separarnos del amor divino.

El amor supremo

La muerte, el rey de los terrores, ha sido derrotada por Cristo en el Calvario, y los creyentes sin duda alguna llegarán a la costa triunfante para entrar en el gran salón de recepción del Rey. No podemos hablar con precisión sobre ese lugar maravilloso, ni describir su grandeza e, ni a las personas que nos recibirán allí. Las únicas descripciones de la presencia de Dios y de la recepción que se da a los que entran se encuentran en el libro del Apocalipsis, que son simbólicas, no literales. Leemos que hay todo tipo de piedras preciosas, o al menos la apariencia de ellas en color y gloria. Pero los símbolos solo apuntan nuestras mentes en una dirección que no pueden explorar por completo, sugiriendo maravillas más allá de nuestra capacidad actual de comprensión.

Las Escrituras nos dicen que seremos recibidos por personas, incluidas aquellas a quienes les hablamos la palabra de vida. Podemos suponer que habrá seres queridos que nos han precedido en el cielo. Por encima de todo, estará el Señor mismo y los ángeles poderosos. Quién sabe cuántos compañeros peregrinos entrarán juntos en la gloria, ya que el número de los elegidos es enorme y muchos en el mundo reciben la llamada a su hogar cada segundo del día.

Las áreas de recepción en la vida humana son muy a menudo un caos, pero en el cielo no puede haber caos ni confusión. El salón de recepción del Rey será sublime, ordenado y perfecto, impregnado de emoción, asombro, deleite y admiración. Allí, los espíritus salvados tienen la semejanza de Cristo, emanando pureza, belleza y amor más allá de cualquier cosa que hayamos visto o conocido en la tierra. Los ciegos ven, los sordos oyen, los mudos hablan, mientras la alabanza y la gloria llenan el lugar, una experiencia asombrosa para el creyente, su día más grande, su día definitivo.

Mientras aún estamos en esta vida terrenal, nuestra constitución humana está hecha para temer a la muerte y retroceder ante ella. Sin embargo, en el espíritu, debemos esperarla con ilusión y gloriarnos en ella, porque para nosotros el día más grande que se pueda imaginar es aquel en que el alma emprende el vuelo y se adentra en la eternidad. Es nuestro momento supremo para entrar en la presencia de Aquel que nos amó y nos redimió, y nos ha amado sin disminución ni interrupción cada segundo de nuestra vida, y lo seguirá haciendo hasta que le veamos en su majestad y gloria.

Factores amenazantes

La vida no nos separará del amor de Cristo, dice Pablo. Puede amenazar con hacerlo. Los honores y el amor por las cosas terrenales pueden eclipsar por un momento nuestra conciencia del amor de Cristo y diluir nuestro amor por él, pero nunca impedirán su amor por nosotros.

Tampoco lo harán los ángeles, dice Pablo, que nunca se interpondrán en el amor de Cristo. Algunos herejes necios en los primeros tiempos de la iglesia, en su imaginación, permitieron que los ángeles se interpusieran. Sostenían que los ángeles eran intermediarios entre las personas y Dios, y que había que acercarse a Dios a través de ellos. Era una ficción destructiva, y Pablo la descarta con desprecio. Los ángeles buenos son ayudantes en nuestra alegría y nunca obstaculizarán el amor de Cristo por nosotros. Cristo nunca utilizará una burocracia angelical, diciendo a esos espíritus gloriosos: «Id y expresad mi amor a mi pueblo, porque yo no puedo apreciarlos y socorrerlos personalmente por el momento». Nuestro Señor es Dios mismo y su poder y afecto son continuos, eternos e inagotables, y su expresión nunca se delega en seres inferiores.

Tampoco los ángeles caídos —«principados ni potestades»— pueden obstaculizar su amor. Algunos cristianos cometen el error de pensar que estos pueden separarnos del amor activo y experimentado de Cristo, y a veces un alma preocupada temerá que alguien haya puesto una maldición sobre ellos, su casa o incluso su coche. Conocen a personas con intereses ocultistas y se sienten vulnerables si se ven sometidos a su ira. Por eso atribuyen erróneamente a los ángeles caídos y al diablo poderes que no poseen para interferir con los creyentes.

Pero las Escrituras son claras: los demonios de las tinieblas no pueden hacer nada para obstaculizar el amor de Cristo por su pueblo. Un hijo de Dios no puede ser sometido a ninguna supuesta maldición. Nada de eso puede obstaculizar su camino espiritual. Los ángeles buenos no obstaculizarían el amor de Cristo, y los ángeles malos no pueden obstaculizar su amor por su pueblo.

«Estoy persuadido», dice Pablo, «de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni las potestades, ni las cosas presentes, ni las cosas por venir…». Cuando el apóstol Pablo escribió esta carta, Nerón era el emperador de Roma, y las persecuciones de Nerón estaban muy avanzadas. El propio Pablo pronto sería martirizado por orden del emperador. Y, sin embargo, dice que las cosas presentes, buenas o malas, no pueden impedir ni quitar el amor de Cristo. Tampoco las cosas por venir. Pasara lo que pasara en el futuro, el amor de Cristo estaría en control y siempre se ejercería hacia su pueblo.

«Ni lo alto (la altura)», es decir, la fama, la elevación, la realización, la felicidad, los logros o el honor, disminuirían jamás su amor por su pueblo. Estas cosas pueden hacernos perder de vista su amor por un momento, pero pronto su atractivo se disipará y volveremos a ver el incomparable tesoro del amor de Cristo, que nunca ha disminuido.

Puede que hayamos perdido
a un ser querido, pero no podemos
estar separados del amor de Cristo.

Ni lo profundo, tampoco la «profundidad», eliminará el amor de Cristo, refiriéndose quizás al dolor y la tristeza más profundos. Puede que un creyente sufra una depresión insondable, pero por muy mal que nos sintamos, esos sentimientos no pueden separarnos del amor invencible e inquebrantable de Cristo, y debemos repetírnoslo constantemente. Ninguna calumnia, decepción o dolor puede desviar su poderoso amor. Puede que hayamos perdido a un ser querido, pero no podemos separarnos del amor de Cristo. Él nunca, jamás traicionará a ninguno de sus hijos. En él poseemos el tesoro más preciado que se pueda imaginar, el afecto eterno del Señor de toda la gloria.

Fíjate en el clímax que el apóstol alcanza en este versículo 39: «Ni lo alto, ni lo profundo», dice Pablo, «ni ninguna otra cosa creada (criatura) podrá separarnos del amor de Dios». Ningún ser, poder o fuerza creados, angelicales, demoníacos, terrenales, animados o inanimados, poseen el poder de frenar o anular el amor de Dios Padre, o el amor del Espíritu Santo, o de Cristo nuestro Señor. Es el amor de todas las personas de la Trinidad, que vemos sobre todo en Cristo Jesús nuestro Salvador; un amor que es eterno, constantemente afirmado, afectuoso, planificado, probado y lleno de bondad.

¡Cuánto le debemos nuestro amor a Cristo! ¡Con qué cuidado debemos esforzarnos por llevar nuestro tesoro intacto hasta nuestro hogar en Jerusalén! Asegurémonos de mantener viva nuestra constante comprensión y apreciación de ello. Reflexionemos a menudo sobre ello, alabémosle y demos gracias por ello: el asombroso, incomprensible e inconmensurable amor de Cristo por su pueblo.