Cuando hablamos de la suficiencia de las Escrituras, queremos decir que la Palabra de Dios proporciona todo lo que necesitamos saber para ser salvos, santificados, para adorar y para organizar y dirigir la Iglesia de Dios (2 Timoteo 3.16-17).

Históricamente, los bautistas, los independientes y los Hermanos se han mostrado especialmente interesados en tener en cuenta la última parte de esta definición, creyendo que existe un “modelo” de iglesia en el Nuevo Testamento, ya que los apóstoles dejaron conscientemente un modelo autoritativo para las iglesias hasta el final de los tiempos.

Es cierto que la iglesia modelo del Nuevo Testamento nunca ha sido popular entre las denominaciones que reflejan la etapa más temprana de la Reforma, como los luteranos y los anglicanos, que heredan sus sistemas clericales y litúrgicos (depurados doctrinalmente) de la Iglesia de Roma. Estos consideraban que los cristianos pueden idear por sí mismos la organización eclesiástica, los métodos y la forma de culto, limitando la suficiencia de las Escrituras para la salvación y la santificación. (Los anglicanos evangélicos siguen manteniendo este punto de vista limitado).

Sin embargo, la mayoría de los evangélicos, hasta hace poco, creían que debían tratar de identificar y seguir la prescripción del Nuevo Testamento para la iglesia. Pero los tiempos cambian, y ahora escuchamos las voces de aquellos que saben más que el Señor, y que abandonan la suficiencia de las Escrituras y su autoridad en asuntos eclesiásticos.

Nos dicen que deberíamos “hacer iglesia” (su término) de manera diferente, y reorganizarlo todo para adaptarlo a la cultura del mundo. Hay que volver a inventar la rueda de la iglesia. Las congregaciones nunca serán iguales. Insisten en que la Biblia no establece un modelo de iglesia.

El Salvador dijo: “La Escritura no puede ser quebrantada”, pero los “reformadores” de hoy piensan que la iglesia tradicional que se encuentra en el Nuevo Testamento es anticuada e inadecuada para la época actual. Están a favor de innovaciones que introducen el mundo en la iglesia de muchas maneras.

Las confesiones mantienen el modelo

Hemos oído decir que las Confesiones de Fe de Westminster y Bautista se alejan del concepto de una iglesia modelo, porque dicen (1.6) – ‘hay algunas circunstancias concernientes a la adoración de Dios, y al gobierno de la iglesia, comunes a las acciones y sociedades humanas, que deben ser ordenadas por la luz de la naturaleza y la prudencia cristiana, de acuerdo a las reglas generales de la Palabra…’.

Ambas Confesiones, sin embargo, continúan en capítulos posteriores sosteniendo las instrucciones del Nuevo Testamento sobre la adoración, el sábado, la estructura de la iglesia, la membresía, los oficiales, con sus calificaciones y nombramientos, la centralidad de la predicación, la disciplina de la iglesia y las ordenanzas.

También, es obvio por las enseñanzas conocidas y la práctica de los pastores e iglesias en el tiempo de estas Confesiones que ellos creían firmemente que el Nuevo Testamento establecía las reglas generales para la vida de la iglesia, y que estas eran cruciales. Los asuntos que debían ser regulados por la práctica aceptada de la sociedad y el sentido común eran asuntos prácticos como la forma en que debemos dar cuenta del dinero o implementar las votaciones.

Una reciente teología sistemática evangélica define la suficiencia de las Escrituras de la manera más inadecuada y anémica: “Las Escrituras… contienen todas las palabras de Dios que necesitamos para la salvación, para confiar en Él perfectamente y para obedecerle perfectamente”. Se trata, por supuesto, de una no-definición, que omite cualquier orientación viable sobre el alcance de la autoridad de la Escritura, y evita toda referencia al orden de la Iglesia. Tal definición se acomoda confortablemente a la deriva moderna del compromiso práctico con la Biblia.

1. Una Iglesia Representativa

Aquí está el primero de una serie de famosos y fundamentales mandamientos dados a través del apóstol Pablo, diciendo, en efecto, que su política para el orden y la práctica de la iglesia es un patrón inspirado para ser implementado: –

Por tanto, os ruego que me imitéis” (1 Corintios 4:16).

Por si acaso pensáramos que el apóstol sólo está pidiendo que copiemos su conducta piadosa, procede a decir (versículo 17):

Por esto mismo os he enviado a Timoteo, que es mi hijo amado y fiel en el Señor, el cual os recordará mi proceder en Cristo, de la manera que enseño en todas partes y en todas las iglesias.

El ejemplo de Pablo en los hechos y las directrices de sus epístolas muestran cómo debemos proceder, cómo debemos comportarnos, nuestros métodos, nuestro culto, la manera de gobernar, el nombramiento de los cargos y cualquier otro asunto importante. Escribiendo bajo inspiración, el apóstol se presenta como el que debe ser imitado en asuntos eclesiásticos. Nuestra palabra inglesa “mimic” viene directamente del griego traducido “sed seguidores míos”.

Debemos imitar al apóstol. En efecto, nos dice que Dios le ha designado para establecer un modelo, de modo que todos sus actos registrados sirvan de modelo para la vida y la actividad de la Iglesia a lo largo de los siglos.

Observemos que Pablo no dice esto en un solo pasaje, sino en cuatro. Hay muy definitivamente una norma o estándar para la iglesia en la Biblia, y debemos humildemente buscarla y aplicarla.

2. Practicas Entregadas por Pablo

Pasamos a 1 Corintios 11.1-2 donde se usa la misma palabra:

Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo.

Os alabo, hermanos, porque en todo os acordáis de mí, y retenéis las instrucciones tal como os las entregué.

Las “instrucciones” significa (en griego) cosas que nos han sido transmitidas, o entregadas; tradiciones. Esta palabra se refiere aquí a algo más que las dos ordenanzas de Cristo, el bautismo y la Cena del Señor. Una vez más, hay una iglesia patrón escritural que debe dirigir nuestros pasos.

3. Un Patrón o Plantilla Provisto

El tercer texto acerca de Pablo proveyendo un modelo es Filipenses 3.17: Hermanos, sed imitadores (seguidores) de mí, y mirad a los que así se conducen según el ejemplo que tenéis en nosotros.

La palabra traducida como “ejemplo” es en realidad mucho más fuerte que la palabra ejemplo tal y como la entendemos en español hoy día; La palabra original se refiere a un troquel o sello que se estampa sobre un molde del que se hará una copia exacta, un patrón. En otras palabras, los métodos del apóstol Pablo y su manera de hacer las cosas eran tan específicos que se asemejaban a un troquel del que se hacían herramientas.

La versión en inglés conocida como NASB (por su sigla en inglés de nueva biblia estándar americana) , interpreta el versículo de forma interesante: “Hermanos, uníos en seguir mi ejemplo, y observad a los que andan según el modelo que tenéis en nosotros”.

La organización y funcionamiento de una iglesia por parte de Pablo es un plan exacto a seguir por el pueblo de Dios en todas las épocas.

4. Un ejemplo observable

En Filipenses 4.9, Pablo vuelve a hablar de la autoridad especial de sus actos, y de cómo constituían una norma. Escribe:

Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros.

Estas palabras siguen a las seis “Todo lo…” que deben ocupar los pensamientos y objetivos de los creyentes en su estilo de vida y servicio al Señor. Todo lo que veían hacer a Pablo debía reproducirse para asegurar la instrumentalidad del Evangelio, refiriéndose el apóstol al “Dios de paz”, o el Dios que reconcilia a los pecadores consigo mismo.

Pablo, por supuesto, no estaba libre de pecado y de errores. No era divino. Pero está claro que el Espíritu Santo sólo ha conservado en las Escrituras los actos y las prescripciones del apóstol que nos proporcionan un modelo perfecto. No tenemos libertad, por ejemplo, para debatir altivamente si Pablo o Bernabé tenían razón en el desacuerdo sobre Juan Marcos. Pablo es el que debe ser imitado por nosotros, y debemos aprender de su juicio en la materia.

5. Instrucciones para el “hombre de Dios

Las conocidas palabras de 2 Timoteo 3.16-17 también afirman el principio de la suficiencia de la Palabra para la conducta de la Iglesia.

Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”.

La Palabra ha proporcionado un esquema y un modelo totalmente suficiente para la obra del ministerio…

Debemos notar que se menciona particularmente al “hombre de Dios”. Aunque las palabras se aplican igualmente a todos los creyentes, el hecho de que se apliquen a un pastor, y se refieran a todas sus buenas obras, muestra que la dirección de la iglesia está incluida. Timoteo está perfectamente equipado por la Palabra de Dios para todo su servicio pastoral en la iglesia plantada por Dios. La Palabra ha proporcionado un esquema y un modelo totalmente suficientes para el trabajo del ministerio, y debe ser honrado y puesto en práctica.

Anteriormente se le había dicho a Timoteo (1 Timoteo 3.15) cómo comportarse en la casa de Dios. Evidentemente, esto se refería a la organización de la Iglesia, porque todo el pasaje trata del nombramiento de ancianos y diáconos. Timoteo no debe pensar en rediseñar el plan que se le ha dado, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo. Es el ingenio Divino, perfecto, totalmente eficiente y muy glorificador para Dios.

Negaciones de hoy en contra de la Iglesia Patrón

El llamado movimiento de la iglesia emergente deja de lado el patrón del Nuevo Testamento, y lo mismo hacen otros grupos a los que no les gusta que los llamen “emergentes”, sino “misionales”. Son prácticamente lo mismo. Creen que las iglesias deben adaptarse a las necesidades de la rebelde cultura moderna, yendo incluso más hacia el mundo que el modelo de iglesia sensible al buscador de los últimos años. Pero hay sabiduría y autoridad divinas en el modelo bíblico, y es todo suficiente para todos los tiempos.

Mandatos directos para la Iglesia

Las instrucciones para la iglesia se presentan en la Biblia de varias maneras. Hay numerosos mandatos directos que nos dicen cómo deben hacerse las cosas, como las muchas instrucciones de las epístolas pastorales.

1 Corintios 16.1-2 es un ejemplo de una práctica eclesiástica que debe seguirse: En cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también de la manera que ordené en las iglesias de Galacia.

Cada primer día de la semana…” Este es un mandamiento apostólico que se dirigió a todas las iglesias para que lo cumplieran. Claramente adoraban de una manera especial en el Día del Señor, y recogían sus ofrendas.

Otro ejemplo de una orden directa está en Tito 1.5. Aquí se ve a Pablo ejerciendo su inspirado mandato. Vemos por tanto a Pablo ejerciendo su autoridad inspirada para establecer un modelo para las iglesias, diciéndole a Tito: “Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé”

El sistema de gobierno por consentimiento es también un ejemplo del modelo del Nuevo Testamento expresado por órdenes directas. (Esto es silenciosamente evitado por los anglicanos, y por muchos carismáticos).

Principios a Aplicar

Luego hay principios que debemos aplicar, como las palabras del Señor en Juan 4.23, “los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad”; lo que significa que en esta nueva era de la iglesia no habría simbolismo en el culto (aparte de las propias ordenanzas del Señor del bautismo y la Cena del Señor). En consecuencia, no debería haber imágenes, ni acciones físicas o ceremoniales (ni siquiera levantar las manos), ni música ostentosa (sólo un simple acompañamiento), sino palabras espirituales dichas o cantadas de corazón.

Otro principio del Salvador es el lavatorio de los pies en la Cena del Señor, que al parecer no fue copiado literalmente por los apóstoles (como parte de la Cena del Señor), sino que se siguió en principio. El significado es que los ancianos son siervos, no señores a los que hay que vestir espléndidamente y honrar en procesiones, y a los que hay que dar asientos superiores en la casa de Dios. Los pastores tampoco deben ser ricos y estar cubiertos de bienes terrenales, como los pastores carismáticos de las megaiglesias. Cristo dijo: “El siervo no es mayor que su señor”.

Ejemplos y Precedentes a Seguir

Otra forma en que la Biblia transmite patrones de instrucción eclesiástica es mediante ejemplos o precedentes, y en el Nuevo Testamento hay muchas ilustraciones de la vida eclesiástica en curso. Éstas son vinculantes o prescriptivas, a menos que la Biblia muestre que eran temporales, o a menos que sea muy obvio que el acto puede igualmente llevarse a cabo de una manera equivalente, como un cálido apretón de manos en lugar de un beso santo.

Este breve artículo no es un tratamiento práctico del patrón para la iglesia, sino un llamamiento a su renovado reconocimiento y autoridad. El autor recuerda cómo, siendo un nuevo creyente de diecisiete años, se le enseñaron los textos del modelo en la clase de membresía de la iglesia hace más de cincuenta años. En aquella época (y durante siglos), eran el pan de cada día, mientras que hoy en día incluso los estudiantes de seminario a menudo no han oído hablar de ellos.

Las cosas se han puesto más serias con la llegada de las iglesias enfocadas en los “buscadores sensibles”, iglesias de consumo y, ahora, las iglesias emergentes y las iglesias misionales. Ninguna de ellas quiere que la suficiencia de las Escrituras se interponga en el camino de sus ideas e innovaciones. Todas ellas quieren que el mundo y la iglesia se entremezclen en contra de la voluntad del Señor.

Últimamente es inmensamente alentador escuchar preguntas sobre el fuego desenfrenado de la innovación de hoy en día. Por poner sólo un pequeño ejemplo, la gente se pregunta dónde se encuentran en el Nuevo Testamento los ministros de música o los directores de música. Parece que los instintos cristianos están surgiendo de nuevo, y debemos alentarlos y reforzarlos con las instrucciones permanentes de la Palabra de Dios, que todo lo basta.

---

---