Los evangélicos ya no siguen la separación bíblica de la herejía y la apostasía confesionales (que hoy en día incluye la inmoralidad homosexual). Los anglicanos evangélicos permanecen en su denominación profundamente corrupta pase lo que pase; la Alianza Evangélica alberga alegremente a numerosas personas que niegan la sustitución penal; e incluso el antiguo Consejo Evangélico Británico se ha convertido en «Affinity», una organización poco partidaria de la separación bíblica. Pero los mandamientos de mantenerse alejados de la falsa doctrina, la inmoralidad y la mundanalidad siguen estando en la Biblia, y las advertencias de los capítulos 2 y 3 del Apocalipsis se ciernen sobre nosotros si persistimos en la desobediencia. La pérdida de la separación ya ha conducido a un evangelicalismo debilitado, mundano y psicológico en Gran Bretaña, y la situación empeorará aún más si no volvemos a las antiguas normas de lealtad a Cristo y a su Palabra.

Lo que sigue es un breve artículo publicado en el Sword & Trowel a principios de 1971, poco después de que el Tabernáculo Metropolitano se separara una vez más de la Unión Bautista. Ya lo había hecho antes, en 1887, pero en 1955 volvió a unirse, durante un periodo «bajo» de la iglesia. Cuando el actual pastor llegó al Tabernáculo en octubre de 1970, los miembros restantes se mostraron fervientes partidarios de la secesión, que se resolvió por unanimidad en una reunión de la iglesia celebrada el 22 de febrero de 1971.

Sword & Trowel 1971:

ABANDONAR una confesión se considera en algunos círculos como algo totalmente negativo y derrotista. Se corre el riesgo de ser clasificado como un inadaptado que comete un acto deliberado e inamistoso hacia los hermanos.

Algunos llegan a acusar a los secesionistas del pecado de cisma. Ciertamente hay un estigma, una marca, y una gran cantidad de malos sentimientos en torno a cualquier secesión. No es fácil convencer a algunos amigos que permanecen en la denominación de que el acto de secesión no implica ruptura alguna con los verdaderos hermanos evangélicos.

¿Por qué abandonamos la Unión Bautista? ¿Por qué no tenemos ninguna esperanza de que pueda ser restaurada a una posición evangélica? ¿Por qué estamos en contra del movimiento ecuménico? ¿Hay algún propósito positivo y constructivo en nuestra decisión?

Antes de responder a estas preguntas, unas palabras sobre «nuestra decisión». Ha sido una decisión que, en nuestra opinión, ninguna reunión de la Iglesia puede tomar en su propio juicio y sabiduría. Es una decisión que, creemos, ya ha sido tomada por nosotros en la Palabra de Dios. A medida que hemos ido examinando las Escrituras sobre este tema, ha ido creciendo la certeza de que «este es el camino, andad por él».

Así que nuestra decisión es una respuesta profundamente sentida a lo que conscientemente creemos que es el mandato de la Palabra. Tenemos muchos, muchos defectos y debilidades como familia del pueblo de Dios. No tenemos ningún mérito que nos autorice a criticar a los hermanos que no piensan como nosotros en esta cuestión. Más bien, queremos asegurarles que deseamos mantener la más estrecha comunión con todo el pueblo del Señor y sumar nuestros esfuerzos a los de los evangélicos que luchan por una nueva unidad evangélica.

Estas son, a grandes rasgos, las razones de nuestra separación de la Unión Bautista:

EN PRIMER LUGAR, nos ha preocupado profundamente la participación de la Unión Bautista en el llamado movimiento ecuménico. En ello están en juego grandes principios bíblicos, ya que el movimiento ecuménico pretende unir a todas las grandes confesiones religiosas, independientemente de lo que crean o no sus iglesias miembros.

En última instancia, el objetivo del movimiento es la unión con Roma y una Iglesia Mundial. En la cúspide del movimiento ecuménico se encuentra el Consejo Mundial de Iglesias, que reúne a miles de iglesias, la mayoría de las cuales son totalmente opuestas a nuestras creencias evangélicas. Incluye a quienes niegan el nacimiento virginal de Cristo y rechazan su naturaleza divina y su igualdad con Dios Padre; a quienes se burlan de la infalibilidad de la Biblia, tachándola de colección de mitos; y a quienes denuncian la muerte expiatoria y sacrificial de Cristo.

El Consejo Mundial acepta a todos, desde los unitarios hasta los católicos romanos, y defiende la opinión de que la doctrina no cuenta para nada.

La Unión Bautista es miembro de este Consejo Mundial de Iglesias (como se ha confirmado en los últimos años por una votación abrumadora en la Asamblea). Creemos que las Escrituras ordenan claramente a los cristianos que no se asocien con tal movimiento. Y para ser fieles a nuestra histórica posición evangélica bautista debemos obedecer las siguientes Escrituras:

Principios de separación bíblica

2 Corintios 6.14-18. No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas?, ¿Y qué concordia Cristo con Belial?, ¿O qué parte el creyente con el incrédulo?, ¿Y qué acuerdo hay entre el templo de Dios y los ídolos? Porque vosotros sois el templo del Dios viviente, como Dios dijo: Habitaré y andaré entre ellos, Y seré su Dios, Y ellos serán mi pueblo. Por lo cual, Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré, 2Co 6:18 Y seré para vosotros por Padre, y vosotros me seréis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso.

Hechos 20.28-31. Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Por tanto, velad…

Mateo 7.15. Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces».

Tito 3.10. Al hombre que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo.’

2 Juan 9-11, hablando de los requisitos para la comunión cristiana, dice: Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido! Porque el que le dice: ¡Bienvenido! participa en sus malas obras.

Al considerar nuestra participación en el movimiento ecuménico a través de la Unión Bautista a la luz de estas escrituras, nuestra reacción se hace eco de las palabras de Apocalipsis 18.4- ‘Y oí otra voz del cielo que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas’.

Principios de separación bíblica (ctd.)

EN SEGUNDO LUGAR, hemos tenido que enfrentarnos a la dura verdad de que lo que es cierto para el movimiento ecuménico es cierto para la propia Unión Bautista. La Unión ya no es una denominación evangélica. Tampoco lo ha sido durante muchos años. Aunque hay un buen número de iglesias evangélicas entre sus miembros (con un número inusual en el sur de Londres), sin embargo, la gran mayoría de sus iglesias se han alejado mucho de la fe evangélica de la Biblia.

Hay muchos, muchos ministros que predican «otro evangelio» y muchos que incluso se oponen enérgicamente a la Verdad. Sin embargo, estamos unidos en comunión con los tales.

Charles Haddon Spurgeon se retiró de la Unión cuando descubrió que no existía una base de fe lo suficientemente sólida como para restringir la afiliación a los creyentes evangélicos. Se sintió profundamente afligido por la afluencia de modernistas a la denominación. En la actualidad, la situación es mucho peor, ya que la denominación ha sido tomada prácticamente en su totalidad por no evangélicos.

Algunos evangélicos dirían que deberíamos permanecer en la Unión para recuperarla. Aunque reconocemos que esta política es sinceramente intencionada, nunca ha tenido éxito siempre que se ha intentado en la historia de la Iglesia cristiana. Una vez que una confesión religiosa ha entrado en una decadencia tan grave que la mayoría de sus miembros ya no creen en la fe bíblica, nunca ha sido posible salvarla.

Más importante aún es el hecho de que Dios nos ha dicho cuál debe ser nuestro curso de acción en esta situación. No tenemos libertad para usar nuestra sabiduría humana y decir ‘debemos permanecer en ella – para ganarla’, porque la Palabra de Dios ya nos ha ordenado salir de ella. (Las mismas escrituras que acabamos de citar en relación con el movimiento ecuménico nos hablan también de este asunto). ¿Debemos seguir teniendo comunión con los modernistas; dando apoyo monetario a los liberales; e identificando nuestro mensaje con el de los no evangélicos? Creemos que el Señor nos ha dado claramente nuestras instrucciones para la Separación Bíblica en su Palabra.

Otra fuente de orientación para nosotros ha sido el claro ejemplo de nuestro Señor Jesucristo en su trato con los partidos religiosos judíos de su tiempo (que creían más en la Biblia que muchos de los bautistas modernistas con los que tenemos comunión).

Al estudiar los encuentros de nuestro Señor con ellos, y en particular las ocasiones en que se reunía con ellos en el Templo y en las sinagogas, nos dimos cuenta de que su actitud era siempre la misma:

(i) Les dejó muy claro que no tenían una verdadera posición espiritual como hijos de Dios.

(ii) Les dejó muy claro que su enseñanza era totalmente errónea; estaban muy equivocados. Cada reunión resultaba en una fuerte controversia.

(iii) No permitió ninguna base de compañerismo o cooperación con ellos para el trabajo espiritual – incluso cuando se ofrecieron (Claro ejemplo de la doctrina de la separación.)

Creemos que la actitud de nuestro Señor estaba mezclada con ese amor que siempre caracterizó su trato con los hombres, excepto cuando merecían su justa indignación. Sin embargo, su actitud provocó la hostilidad de ellos, e incluso intentos de quitarle la vida. Creemos, sean cuales sean las consecuencias, que la conducta de nuestro Señor es nuestro ejemplo y debemos seguirlo. ¿Cómo podemos ser miembros de la Unión Bautista teniendo como ejemplo la conducta de Cristo? Claramente debemos obedecer la doctrina de Separación Bíblica sin demora. Es una unión de iglesias, en su mayoría no evangélicas, en la que nosotros:

(i) Reconocernos mutuamente como iglesias verdaderas a los ojos de Dios, aunque en nuestros corazones no creamos que muchas iglesias miembros lo sean;

(ii) Reconocer el trabajo espiritual y la enseñanza de los demás, aunque creamos que está mal;

(iii) Cooperar juntos en el trabajo espiritual, incluso con aquellos que creemos que no son salvos. Todo esto es muy opuesto a la conducta de nuestro Señor y como cuestión de conciencia no podemos pertenecer. Es nuestro deber tratar de alcanzar a los no evangélicos con el Evangelio, no abrazarlos en pretendida comunión. Nuevamente enfatizamos que nuestra actitud es en contra de unirnos con no creyentes. Aseguramos a nuestros compañeros evangélicos que no hay ningún tipo de ruptura con ellos.

EN TERCER LUGAR, en una nota más positiva, nos hemos preocupado cada vez más por obedecer las Escrituras uniéndonos más decididamente a nuestros hermanos evangélicos. No debemos unirnos a los incrédulos, exhorta la Palabra, sino caminar en comunión con el verdadero pueblo del Señor (Juan 13.34-35).

Tomamos nota de la gran oración de nuestro Señor y Salvador «que todos sean uno» en Juan 17. El movimiento ecuménico toma este texto para unir a herejes de todo tipo, pero creemos que Cristo se refería a la unidad sólo entre su verdadero pueblo, pues lo describe como aquellos que creen en la Biblia (v6) y le pertenecen (vv 6, 9, 10).

Reconocemos que estaríamos siendo desobedientes a las Escrituras en este punto, si nos centramos en promover activamente la unidad con los evangélicos, y si nuestro primer compromiso y nuestra primera lealtad fuera hacia una unión de iglesias que es mayoritariamente no evangélica. Hay más bautistas evangélicos fuera de la Unión que dentro de ella, muchos más. En nos encontramos actualmente aislados de la comunión activa con estos otros bautistas evangélicos.

Deseamos unirnos a los esfuerzos de quienes tratan de construir una mayor unidad entre las iglesias evangélicas. Deseamos cooperar en la evangelización, las labores misioneras y el apoyo mutuo exclusivamente con los verdaderos hermanos. Vemos que el movimiento ecuménico cobra impulso y anhelamos el día en que, en obediencia a la doctrina de separación de las Escrituras, surja en esta tierra un testimonio evangélico bautista distinto. Quizás entonces, cuando el hombre de la calle mire a las iglesias, en lugar de ver una confusión de enseñanzas, verá a los evangélicos como un cuerpo distinto de iglesias, ya no sumergido en varias denominaciones no evangélicas, ligadas a Roma.

POR ÚLTIMO, creemos que debemos ser fieles a nuestra herencia como iglesia. Disfrutamos de unas instalaciones establecidas a lo largo de los siglos por una de las causas bautistas más antiguas de Londres. Esta iglesia se formó en los días en que todos los bautistas eran evangélicos. Todavía nos basamos en la Confesión de Fe Bautista de 1689 (Benjamin Keach, nuestro pastor en aquella época, fue uno de sus coautores). La Unión Bautista de hoy no es en absoluto representativa de la denominación bautista de entonces. (Si las opiniones teológicas comúnmente sostenidas hoy se hubieran expresado en la primera Asamblea Bautista de 1689, habría habido algunas expulsiones muy prontas).

La verdadera denominación bautista a la que pertenecemos está formada por todas las iglesias bautistas evangélicas, ya sea en la Unión o fuera de ella. Nosotros formamos parte de esa denominación (con «d» minúscula), unidos en principio a todas las iglesias bautistas evangélicas, ya sean perseguidas, congregaciones no registradas en Rusia o donde sea.

Esta fue la posición adoptada por nuestro gran antepasado Charles Haddon Spurgeon cuando se retiró de la Unión Bautista hace tanto tiempo. Hoy estamos con él. Creemos que es nuestro deber defender la fe una vez entregada. Que el Señor nos conceda valor para soportar la malicia de aquellos que nos desacreditan; fuerza y corazón para profundizar nuestra comunión con todos los compañeros evangélicos; y el privilegio de dar mucho fruto mientras sostenemos la Palabra de Vida.