Метрополитан Табернакл (скиния собрания)

История Табернакла восходит к 1650 году, за тридцать лет до этого Отцы Пилигримы отправились обживать новые земли. 

В то время парламент запретил баптистские собрания. История церкви началась с гонений, верующие собирались в Кеннингтоне (Kennington) в доме вдовы Колф (Widow Colfe). Первым пастором стал Вильям Райдер, который, вероятно, умер во время чумы. 

На его место пришел Бенджамин Кич (Benjamin Keach) известный своими востребованными и по сей день книгами, объясняющими чудеса, притчи и метафоры Библии. Известный в баптистских кругах пастор провел церковь через полосу гонений и с пришествием свободы построил недалеко от Тауэр Бриджа в 1688 году первое церковное здание. 

Д-р Джон Гилл (John Gill), чьи комментарии на Библию также востребованы сегодня, в 1720 году стал пастором Табернакла и нес служение на протяжении 51 года. Он был одним из ведущих богословов своего времени. Во время его служения церковь поддерживала служение Джоржа Уитфилда на Кеннингтон Коммон. Здесь в 1739 году прозвучали первые проповеди Великого пробуждения, приведшего ко Христу тысячи людей. 

После д-ра Гилла в 1771 году служение принял д-р Джон Риппон (John Rippon), служивший в церкви 63 года, он построил самую большую баптистскую церковь в стране. 

Чарльз Хаддон Сперджен

Следующим выдающимся пастором стал Чарльз Хаддон Сперджен, впервые для нашей церкви, тогда она находилась на Нью Парк Стрит (New Park Street Chapel), он проповедовал в 1853 году. Его служение привлекло огромное количество людей, так что церковь вынуждена была переехать сначала в район Стрэнд (Strand), затем в Роял Сарри Гарденс Мьюзик Холл (Royal Surrey Gardens Music Hall), где одновременно могли собираться 10 тысяч человек. 

Современное расположение Табернакла обусловлено двумя причинами: во-первых, месторасположение, оно очень удобно; во-вторых, здесь сжигали мучеников южной части города. Поэтому на закладном камне высечены слова: «Кровь мучеников – это семя церкви». Во времена Чарльза Х. Сперджена через проповедь Слова ко Христу были обращены десятки тысяч людей. Сегодня нам оказана великая честь поклоняться Богу, имея такое историческое облако свидетельств.

Чарльз Хаддон Сперджен на протяжении 38 лет являлся пастором общины, в это время он основал пасторский колледж, приют для сирот, литературное христианское общество и журнал «Сворд энд Трауэл» (меч и мастерок). В лондонской округе было основано более 200 церквей, в которых несли служение выпускники колледжа. Неоднократно переиздающийся и поныне сборник проповедей Сперджена состоит из 62 томов. В 1887 году, незадолго до окончания своего служения, он вывел церковь из Баптистского союза, причиной тому стала соглашательская политика этой организации с богословским либерализмом. Сегодня мы существуем как независимая баптистская церковь, подчиняющаяся библейскому требованию не иметь ничего общего с небиблейским учением.

Первоначальное здание Табернакла сгорело во время пожара в 1898 году, остался лишь фасад с портиком и фундамент. К фасаду на прежнем фундаменте было пристроено новое здание, но и оно сгорело во время Второй мировой войны, когда нацисты бомбили Лондон в мае 1941 года. И снова остался портик с фасадом и фундамент. И снова на прежнем фундаменте в 1957 году здание Табернакла было восстановлено, правда в несколько ином  виде.

Новое время

Война нанесла церкви огромный урон. Лишь несколько членов церкви смогли вернуться в полностью разрушенный бомбежками центр Лондона. К 1970 году на богослужениях присутствовали единицы, но Господь вновь обновил и благословил нас, заполнив зал и балконы поклоняющимся Ему людьми. За то, что в последние сорок лет Господь заполнил здание верующими и организовал всевозможные виды служения, мы славим лишь Его.